空客电动飞行汽车将于今年年底首飞

　　欧洲航空巨头空客步子迈的可不小，它们的垂直起降电动飞行器，也就是所谓的“飞行汽车”将在今年年末迎来首飞。

　　这款飞行汽车隶属于空客Vahana计划，它采用单座设计，搭载了类似美国V-22鱼鹰的倾转翼。同时，空客在外观上也颇下功夫，飞行汽车的涂装相当有特色。

　　空客野心巨大，它们准备打造一个自动驾驶的多旋翼垂直起降电动飞行汽车车队，在人口密度较大的城市执行运输任务。该项目诞生于2016年年初，负责研发的是空客在硅谷的子公司A³，而该项目的名字Vahana是一个梵文词汇，意为“神之山”。项目开始后，空客一直相当高调的向外界汇报进度，它们甚至还发布了一段涉及用户体验的概念视频。

　　空客表示，全尺寸的技术验证机已经在生产中，今年年末就将正式首飞。最近，原型机就从加州转移到了俄勒冈的新测试中心，在这里它可能会首次一飞冲天。A³则表示，量产版的飞行汽车2020年就能准备就绪。

　　一直以来，空客与波音两家公司是客机行业的双寡头。不过，飞行汽车计划显示空客也涉猎广泛，它们想将一些高度概念化，甚至有些不切实际的想法变成现实。

　　Vahana是个人飞行的又一次尝试，而与它们一样有飞行汽车计划的公司至少还有18家。这里不但有空客老对手波音，还有谷歌创始人拉里-佩奇的小型新创公司Kitty Hawk和打车巨头Uber。值得注意的是，Uber还得到了NASA的帮助，它们的飞行出租车服务将在2020年开始测试。